澳大利亚收紧针对儿童的社交媒体禁令，将科技公司可能面临的处罚金额提高一倍

澳大利亚周六表示，将把对未能执行针对儿童的开创性社交媒体禁令的科技公司可处以的最高罚款提高一倍，因为越来越多的证据表明，该禁令对青少年使用社交媒体几乎没有起到作用。 政府还将加强其互联网监管机构——网络安全专员（eSafety Commissioner）——的信息收集权限，允许其强制要求社交媒体公司提供证据，证明其为阻止16岁以下青少年注册账户所采取的措施。 根据新规，对于系统性未能遵守禁令的行为，最高罚款金额将从4950万澳元跃升至9900万澳元（6800万美元）。 政府重申，网络安全专员办公室正在积极调查五家平台可能存在的违规行为：Meta旗下的Instagram和Facebook、Google旗下的YouTube、Snap旗下的Snapchat以及TikTok。 由于担忧社交媒体对青少年身心健康的影响，许多国家正密切关注澳大利亚实施六个月的禁令，并希望效仿该举措。英国本月表示，计划出台更严格的限制措施，游戏和直播平台也将受到影响。 “自实施社交媒体最低年龄限制以来，相关讨论的转变以及我们所看到的全球势头令我感到鼓舞，但很明显，科技巨头们在遵守法律方面做得还不够——社交媒体上仍有太多儿童，”总理安东尼·阿尔巴内塞在一份声明中表示。 声明称，自禁令实施以来，已有超过500万个16岁以下账户被停用或受到限制。 但多项研究也表明，科技公司实施的年龄验证机制（如拍摄自拍照）很容易被儿童绕过，而且在许多情况下，这些儿童从未被要求证明自己的年龄。 据本周发表在《英国医学杂志》上的一项针对408名青少年的研究显示，禁令生效三个月后，85%的12至15岁澳大利亚青少年仍在使用社交媒体。 该研究指出，三分之二的未成年用户通过自报年龄超过16岁，或上传平台认定为16岁以上的自拍照，继续在线活动。 今年4月，一个代表科技供应商的行业组织将执行禁令遇到的问题归咎于社交媒体平台未能有效部署现有的年龄核查工具，而非技术本身的局限性。 “根据我从网络安全专员那里收到的定期更新，很明显，社交媒体平台正在采用科技巨头惯用的伎俩，只做最低限度的努力来应付差事，”通信部长安妮卡·韦尔斯在声明中表示。 除了赋予监管机构向社交媒体平台索取信息的权力外，计划中的法律修订还将允许其从第三方（如年龄验证服务提供商或应用商店运营商）收集信息，以协助核查各平台所作的声明。 总理的一位发言人表示，向议会提交法律修正案的具体时间尚未确定，但政府很快将就此发表更多声明。 论坛网站Reddit正另行向澳大利亚最高法院提起诉讼，挑战该禁令，并以言论自由为由寻求推翻该禁令。政府已表示将对此诉讼进行抗辩。